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Deux escadrons de ces chars seront largués à 3 kilomètres de la plage et précèderont le débarquement des soldats[1].
Les Hobart's Funnies étaient un petit groupe de chars de combat spécialement modifiés par la 79e division blindée britannique et des spécialistes des Royal Engineers lors de la Seconde Guerre mondiale. Ils doivent leur nom au major-général Percy Hobart (1885-1957), ingénieur militaire et commandant de la 79e division et à leur « drôle » (funny) d'aspect.
Ils avaient été conçus après la leçon de la mauvaise expérience du débarquement de Dieppe[1] pour surmonter les problèmes de la phase d'assaut du débarquement en Normandie de juin 1944[2],[3]. Le débarquement allié en Afrique du Nord le permit de récolter des informations sur la meilleure façon de procéder pour le débarquement de Normandie.
Les Hobart's Funnies ont surtout servi sur les plages où les soldats du Commonwealth ont débarqué, lancés en mer dans le cas des chars DD amphibies afin qu'ils arrivent en même temps que les premières troupes débarquées, ou déposés pour les autres après les premières vagues d'assaut par des Landing craft tank (LCT).
Ils sont considérés comme les précurseurs des véhicules modernes spécialisés de génie militaire.
- Anthony Kemp, 6 juin 1944, Édition Découverte Gallimard, Série Histoire, 1994, (ISBN 2-07-058353-8)
- (en) Royal Engineers Museum
- Les Hobart's Funnies furent également utiles à l'opération Anvil Dragoon, en août 1944.
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